Estambul: El boom del arte

 

Estambul, es la ciudad más grande de Turquía y también una de las ciudades más grandes de Europa, con 8.803.468 habitantes en la ciudad y 10.018.735 en el área metropolitana. Es también la capital administrativa de la Provincia de Estambul (de la que cubre 27 distritos) en la llamada Rumelia o Tracia Oriental.

Quizás algunos recordarán que fue denominada Bizancio hasta 330, y Constantinopla hasta 1453, nombre con el que se la llamó generalmente en Occidente hasta 1930.

Estambul ha sido testigo de una infinidad de sucesos históricos de gran importancia, por lo que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. Pero no es precisamente ésto lo que hace que volteemos la cabeza y fijemos las miradas en ésta ciudad Europea.

Es la ciudad más grande y más occidentalizada de Turquía. Gracias a su situación entre dos continentes, la cultura de la capital económica turca es muy rica. Esto motivó a que se decidiera por parte del parlamento europeo que la Capital Europea de la Cultura en 2010 vaya a ser Estambul, junto a Pecs (Hungría) y Essen (Alemania).

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Capital Europea de la Cultura es un título conferido por la comisión y el parlamento europeo a una o dos ciudades europeas, que durante un año tienen la posibilidad de mostrar su desarrollo y vida culturales. Algunas ciudades europeas han aprovechado esta designación para transformar completamente sus estructuras culturales y ser reconocidas en el ámbito internacional. Cuando una ciudad es nombrada capital europea de la cultura, en ella se desarrollan todo tipo de manifestaciones artísticas.

La elección de Estambul como una de las Ciudades Capitales Europeas de la Cultura para el año 2010, consiste en una protesta tanto diplomática como artística después de su polémica integración a la Unión Europea.

Por supuesto, no es algo automático que Estambul se elija como Ciudad Cultural Europea. Estambul es una ciudad mundial que cuenta con una historia de asentamiento de 300 mil años, una historia urbana de 3 mil y una de capital de 1600 años. Durante épocas fue el anfitrión de diferentes civilizaciones y culturas y en el proceso histórico se convirtió en un mosaico inigualado que conservó su estructura cosmopolita y metropolitana donde conviven personas de distintas razas, religiones y herencias culturales.

El Grupo de Iniciativa que se forma de 13 organizaciones no gubernamentales en Turquίa, inició sus trabajos preparando un expediente para que Estambul se eligiera como Capital Cultural Europea. Dicho documento llevaba el tίtulo de “Estambul es la ciudad de los cuatro elementos” y fué presentado a la Dirección General de Educación y Cultura del Consejo Europeo en Bruselas el 13 de diciembre de 2005.

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En todos los aspectos, Estambul está en plena efervescencia, y los artistas no son la excepción. El arte Contemporáneo sitúa a Estambul en el corazón de la globalización. La Bienal de Arte Contemporáneo 2009, a pesar de la crisis, confirmó ésta tendencia e impulsó con una nueva energía la creación de museos, centros artísticos, galerías, etc. La topografía de Estambul cambia y se densifica.

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Debemos dejar atrás a la antigua ciudad: la Mezquita Azul, la Basílica de Santa Sofía, el Palacio de Topkapi o la Sirkeci Gari, la estación del Oriente Express, que atestiguan las últimas horas del Imperio Otomán. Debemos cruzar el Bósforo y anclar en los bancos de Karaköy, donde el Almacén No. 4 es la sede del Museo de Arte Contemporáneo de Estambul Moderno desde Diciembre de 2004. Localizado en el punto donde convergen el Bósforo y el Cuerno de Oro, ofrece vistas maravillosas hacia el río y, sobre todo, un panorama único del arte turco moderno.

En 2007 fué premiado por el Foro Europeo de Museos por haberse situado entre los más innovadores en el campo de la museología. El Museo de Arte de Estambul no se conforma con exhibir una amplia colección en sus 8,000m2 de superficie, sino que ahora ofrece platós para artistas internacionales de renombre.

El Museo de Arte nace gracias a la Fundación de Estambul para la Cultura y las Artes (IKSV), que es más allá de una fundación privada, un ministerio de cultura. A ella le debemos un famoso festival de cine internacional (International Istambul Film Festival), otro de jazz (Istambul Jazz Festival), de teatro (International Istambul Theatre Festival) y una inversión significativa en las artes visuales. La Bienal del 2009 no hubiera podido ser realidad sin el patrocinio de Koç Holding, una sociedad industrial turca que es parte de la mencionada Fundación. Dada la carencia de un fondo público, las grandes dinastías de Estambul son las que financian la vida cultural.

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Frente a éste modelo económico, Santralistambul solicitó su independencia. La antigua central eléctrica se convirtió a partir de 2007 en un lugar de exposición innovador, auspiciado por la Universidad Bilgi, en el distrito de Kagithane. No se trata de un Museo propiamente (ya que no cuenta con una colección permanente), ni tampoco de un centro de arte, ni de un laboratorio de creatividad; éste cubo de hormigón, situado en la punta del Cuerno de Oro es un poco de todo ésto a la vez. Éste mini Tate Modern, ofrece un espacio de exhibición de 7,000 m2.

El arte contemporáneo en Estambul se encuentra también en cada esquina, lejos de éstas grandes instituciones, pero igualmente dinámico. El pasado Noviembre, en plena Bienal, bastaba pasarse por el barrio de Gálata para encontrarse con la inauguración de un sinfín de galerías dignas de cualquier capital de Europa occidental.

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Durante la Bienal 2009, la joven Lalin Akalan inauguró una importante galería exponiendo obras de una decena de artistas, turcos y extranjeros, bajo el título: “Hay que ser resolutamente moderno”. Su objetivo era concentrarse en la búsqueda de artistas turcos que mostraran el camino a la nueva generación de Estambul, teniendo en común el desengaño de las utopías, pero que a pesar de eso continuaran explorando la idea de modernidad.

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El BAS se encuentra a unos metros de Istiklal. Ésta ancha avenida peatonal es el corazón de Estambul Moderno. Los turistas pueden tomar el tranvía, que con sus colores rojo y dorado, hace un viaje redondo entre los distritos de Taksin y Tünel entre tiendas, cines y bares de tendencia. Por el simple cliché, hay que descender y deambular por las calles adyacentes donde los locales fuman hookah mientras juegan al backgammon.

En Istiklal abundas las galerías, pero no todas son fáciles de encontrar. Para localizarlas hay que buscarlas en la LIST, una guía gratuita de eventos de arte contemporáneo, editada por dos jóvenes artistas: Didem y Osman Ozbek Bozhurt.

Juntos han formado PIST, un espacio informal que acoge a artistas emergentes. Desde Istiklal, hay que aventurarse al fondo del pasaje Rumeli, donde un montacargas conduce a la galería. En ella se puede encontrar algo para todos los gustos y en el último piso del edificio, el 360, un restaurant panorámico.

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Es probablemente en Nisantasi, un barrio para la clase acomodada en Estambul moderno, donde el comienzo de un mercado artístico es más visible que en otros sitios. De todas las galerías que han emergido en los últimos años, la Galería X-ist es quizás la mejor promotora de la existencia de artistas autóctonos.

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Recientemente, se han creado galerías más especializadas para exponer el arte digital; tales como Galeri Outlet, que abrió sus puertas en otoño de 2008, fundada por Azra Tüzünoglo o Milk. Se trata de un espacio híbrido (galería y taller de diseño), miembro de la red internacional con sede en Barcelona: ROJOartspace.

Una vez concluida la Bienal, el arte contemporáneo se encuentra lejos de ser una antorcha apagada y reducida a cenizas. Estambul debe explotar los beneficios de su título de Capital Europea de la Cultura 2010. Hay que tomar en cuenta que los 16 millones de habitantes de la metrópoli turca, no han esperado éste nombramiento para participar en ésta “movida” espectacular; donde los artistas toman su papel muy en serio.